La tranquilidad en el cuerpo técnico de la selección argentina se vio interrumpida este miércoles tras la lesión sufrida por Joaquín Panichelli, el delantero revelación del Racing de Estrasburgo y actual máximo goleador de la Ligue 1 francesa con 16 goles. El atacante, que había sido convocado por Lionel Scaloni para los amistosos ante Mauritania y Zambia, sufrió un traumatismo en la rodilla derecha durante el entrenamiento vespertino en el predio de Ezeiza.
La Asociación del Fútbol Argentino (AFA) emitió un breve parte médico confirmando la lesión: “El futbolista Joaquín Panichelli sufrió hoy un traumatismo en su rodilla derecha y será evaluado mañana con estudios complementarios”. Sin embargo, la información que llegó desde los medios, y en particular desde la boca del reconocido periodista Gastón Edul de TyC Sports, no es nada alentadora. Edul reveló que la lesión podría ser de ligamentos, y que se produjo en la misma pierna donde Panichelli sufrió una grave rotura de ligamentos cruzados hace dos años. “La lesión es de ligamentos y en la misma pierna donde se rompió los cruzados hace dos años. Resta confirmar si esta vez le pasó lo mismo o si son los ligamentos laterales. Mal panorama”, informó Edul.
La posible ausencia de Panichelli representa un golpe importante para los planes de Scaloni. El delantero, que debutó con la Albiceleste en el amistoso contra Angola a fines de 2025, se había ganado la confianza del entrenador gracias a su sobresaliente rendimiento en Francia. Su capacidad goleadora y su desequilibrio en el ataque lo convertían en una alternativa valiosa para la dupla titular conformada por Lautaro Martínez y Julián Álvarez.
Pero la preocupación no se limita a Panichelli. Nicolás Otamendi y Rodrigo De Paul también arrastran molestias físicas que podrían impedirles participar en el encuentro contra Mauritania. En el caso de Otamendi, se trata de una sobrecarga muscular, mientras que De Paul presenta una molestia en el tobillo. Scaloni podría optar por preservar a ambos jugadores para el amistoso ante Zambia, dándoles tiempo para recuperarse completamente.
La convocatoria de Panichelli, de 23 años, fue una recompensa a su trayectoria ascendente. Tras un paso sin oportunidades en la primera división de River Plate, donde se destacó en las divisiones inferiores, el delantero se trasladó a Europa en busca de minutos y protagonismo. Su paso por el Deportivo Alavés y el Mirandés en España no fue fácil, pero le sirvió para adquirir experiencia y demostrar su potencial goleador. En el Racing de Estrasburgo, Panichelli encontró el lugar ideal para explotar sus cualidades, convirtiéndose en el líder del ataque y en uno de los jugadores más destacados de la Ligue 1.
Su historia es inspiradora. Formado en clubes cordobeses y luego en River, Panichelli tuvo que superar obstáculos y lesiones para llegar a la cima. Su padre, exfutbolista y escritor, jugó un papel fundamental en su desarrollo personal y deportivo, inculcándole valores como la perseverancia, el esfuerzo y la humildad. La convocatoria de Scaloni es una muestra de que el entrenador está dispuesto a darle oportunidades a nuevos talentos y a explorar diferentes alternativas de cara al Mundial 2026.
El partido contra Mauritania, que se disputará este viernes a las 20:15 en La Bombonera, será un importante test para la selección argentina. Scaloni aprovechará este encuentro para probar diferentes combinaciones y evaluar el nivel de los jugadores antes de definir la lista definitiva para la Copa del Mundo. Se espera que Lionel Messi sea titular en este partido, que podría ser uno de los últimos que dispute en Argentina antes del Mundial.
La probable alineación argentina incluye a Emiliano Martínez en el arco; Nahuel Molina, Cristian Romero, Marcos Senesi y Nicolás Tagliafico en defensa; Leandro Paredes, Enzo Fernández y Alexis Mac Allister en el mediocampo; y un tridente ofensivo formado por Thiago Almada, Lionel Messi y Julián Álvarez. Sin embargo, Scaloni sigue probando variantes y podría darle minutos a Nico Paz y Giuliano Simeone.
Los jugadores que no participen frente a Mauritania tendrán la oportunidad de demostrar su valía en un partido amistoso contra la Selección Sub 20. El cuerpo técnico utilizará estos encuentros para tomar decisiones importantes y definir los últimos nombres que integrarán la lista de 26 futbolistas que viajarán al Mundial. La incertidumbre sobre la lesión de Panichelli añade un elemento de tensión a la preparación del equipo.