La Avenida Alvear, sinónimo de elegancia, historia y sofisticación en Buenos Aires, se encuentra en el centro de una creciente polémica. La demolición de un edificio tradicional en el número 1628 ha encendido la alarma entre vecinos, arquitectos y defensores del patrimonio cultural, quienes denuncian la pérdida de un ícono arquitectónico y la amenaza a la identidad de una de las calles más emblemáticas de la ciudad.
El edificio, que albergó durante años la tienda de la marca italiana Ermenegildo Zegna, comenzó a ser derribado tras la autorización del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires. En su lugar, se construirá un complejo de nueve pisos de alta gama que incluirá un local comercial de lujo, según confirmaron desarrolladores y fuentes oficiales. La noticia ha generado indignación, especialmente porque la cuadra en cuestión alberga algunos de los inmuebles más reconocidos de la arquitectura porteña: el Palacio Fernández Anchorena, sede de la Nunciatura Apostólica; el Palacio Duhau, hoy Park Hyatt Buenos Aires; y el Palacio Casey, actual sede del Ministerio de Cultura.
El caso es particularmente delicado porque el inmueble demolido se encuentra dentro de un Área de Protección Histórica, pero no cuenta con protección individual. Esta laguna legal permitió que la Agencia Gubernamental de Control (AGC) otorgara el permiso de demolición en 2024 a la desarrolladora Pride Developers, quien inició las obras que se extenderán durante aproximadamente 30 meses.
La polémica escaló rápidamente cuando el reconocido director inmobiliario Iuri Izrastzoff expresó su indignación en redes sociales, calificando la autorización como un “escándalo”. En diálogo con Infobae, Izrastzoff advirtió sobre el riesgo de que la demolición se lleve a cabo de manera apresurada y propuso alternativas para preservar el edificio, como la posibilidad de construir un nuevo volumen sobre la estructura existente, tal como se ha hecho en otros casos emblemáticos de la ciudad.
“La Ciudad tendría que hacer un catálogo renovado con lo que se puede tocar y lo que no. La ley habla de protección de propiedades hasta el año 1942, pero hay que cambiarla de manera urgente. Hay que proteger a la Avenida Alvear y muchos otros trazados porteños”, enfatizó Izrastzoff, señalando la necesidad de una revisión exhaustiva de la normativa vigente.
Por su parte, Maximiliano Mustafá, CEO de Pride Developers, defendió la legalidad de la obra, argumentando que el edificio no está protegido por las regulaciones actuales. “Se hizo en los 90 y la protección es para los anteriores a 1942. No hay cuestiones patrimoniales… la obra ya arrancó, ya se está demoliendo. En 24 meses estará lista”, afirmó.
El debate sobre la preservación patrimonial también involucra a asociaciones civiles y expertos. Alejandro Machado, investigador del patrimonio construido entre 1880 y 1930, participó en la iniciativa Basta de Demoler y aportó su análisis sobre el caso. Machado destacó que el sistema actual de protección patrimonial es insuficiente, ya que los consejos asesores suelen estar conformados por miembros que priorizan el desarrollo urbano por encima de la preservación histórica.
“Cuando vos querés demoler algo, lleva a un consejo asesor de asuntos patrimoniales con 13 votos posibles. Ocho, normalmente apoyan a la posición demoledora. Consejo de Interpretación Urbanística siempre va a querer obras nuevas”, explicó Machado, revelando las dificultades para defender el patrimonio en la ciudad.
Vecinos y representantes barriales también han manifestado su rechazo a la demolición. Germán Carvajal, arquitecto y ex miembro de la Asociación de Vecinos de la Avenida Alvear, expresó la “horrorización” generalizada de los residentes. “No tiene sentido que en la Avenida Alvear se esté tirando una linda fachada de un Área de Protección Histórico. Pierde identidad, pierde carácter y pierde una de las piezas”, lamentó Carvajal.
Jasmine Rossi, fotógrafa y referente inmobiliaria en la zona, señaló que la demolición afectará la calidad de vida de los residentes y la estética del entorno. “Esa es la última cuadra que está bien del todo… Si miran una casa linda en el estilo anterior o una casa moderna, es otra sensación”, explicó Rossi, quien también lamentó la pérdida de una vista privilegiada hacia la cúpula de la Nunciatura Apostólica.
En 2022, la Comisión Nacional de Monumentos, Lugares y Bienes Históricos había frenado la demolición cuando el inmueble pertenecía a la firma Cross Capital. Sin embargo, el gobierno porteño argumentó que nunca existió un impedimento legal, lo que permitió que el proyecto avanzara.
Ante este panorama, grupos de vecinos impulsan la recolección de firmas y analizan alternativas legales, aunque reconocen que el margen de acción es limitado. La preocupación es palpable y el sentimiento generalizado es de impotencia ante la pérdida de un patrimonio arquitectónico invaluable. La Avenida Alvear, un símbolo de la identidad porteña, se enfrenta a un futuro incierto, donde el desarrollo urbano amenaza con eclipsar su rica historia y su belleza singular.