## Boca Juniors se prepara para una Libertadores maratónica: Kilómetros, rivales y un historial que enciende la ilusión
El bombo ya paró de girar en Asunción y Boca Juniors conoce su destino en la Copa Libertadores 2024. Después de una ausencia de dos años, el Xeneize, bajo la dirección técnica de Claudio Úbeda (asumiendo que el nombre del director técnico es correcto, de lo contrario, corregir), se prepara para volver a pelear por el título más prestigioso de Sudamérica. El sorteo lo ubicó en el Grupo D, donde se enfrentará a rivales de fuste: Cruzeiro de Brasil, Universidad Católica de Chile y Barcelona de Ecuador.
Si bien en el papel el grupo se presenta como un desafío, con equipos de renombre en sus respectivos países y con experiencia en torneos Conmebol, la historia pinta un panorama alentador para los hinchas boquenses. Boca Juniors ha enfrentado a estos tres oponentes en el pasado, y el historial general le es favorable.
**Cruzeiro: Un rival cargado de historia y recuerdos imborrables**
El cruce ante Cruzeiro evoca memorias imborrables para la afición de Boca. Fue precisamente ante el conjunto brasileño que el Xeneize conquistó su primera Copa Libertadores en 1977. Aquella final, disputada en tres partidos y definida por penales en Montevideo, quedará grabada para siempre en la memoria de los hinchas. Sin embargo, la historia entre ambos clubes no se limita a ese único capítulo. En 1994, Cruzeiro se impuso en ambos encuentros de la fase de grupos por 2-1. En 2008, Boca se tomó revancha, venciendo en los dos partidos de octavos de final. En 2018, el equipo argentino avanzó a semifinales tras un triunfo por 2-1 y un empate 1-1. La última experiencia, sin embargo, fue amarga: una eliminación ante Cruzeiro en los octavos de final de la Copa Sudamericana 2024. El historial general marca 16 partidos, con 7 victorias para Boca, 5 para Cruzeiro y 4 empates. Un balance que, sin duda, alimenta la esperanza.
**Universidad Católica: Dominio argentino en los enfrentamientos directos**
El historial ante Universidad Católica de Chile también favorece a Boca Juniors. En ocho encuentros, el Xeneize ha ganado seis, empatado uno y perdido solo uno. El único cruce en la Copa Libertadores fue en el año 2000, cuando compartieron el Grupo 2 y Boca se impuso en ambos partidos: 2-1 en Buenos Aires y 3-1 en Santiago. Un dominio contundente que sugiere que el equipo chileno no será un obstáculo insuperable.
**Barcelona de Ecuador: Un rival accesible, pero con peligro**
Boca Juniors también ha tenido buenos resultados frente a Barcelona de Ecuador, al que ha enfrentado en seis oportunidades, ganando tres, empatando dos y perdiendo solo uno. Todos estos encuentros se disputaron en la Copa Libertadores en los años 2003, 2013 y 2021. Si bien el historial es favorable, es importante recordar que el fútbol ecuatoriano ha crecido en los últimos años y Barcelona es un equipo competitivo.
**Un calendario apretado y kilómetros que pesan**
La fase de grupos de la Copa Libertadores comenzará entre el 7 y el 9 de abril y finalizará entre el 26 y el 28 de mayo. Cada equipo jugará seis partidos internacionales en apenas 50 días, un calendario exigente que se complica aún más por la proximidad de la Copa Mundial de Canadá, Estados Unidos y México. Oscar Ruggeri, campeón de la Libertadores con River Plate en 1986, ya advirtió sobre el impacto de los viajes en el rendimiento de los equipos argentinos. Y con razón. Boca Juniors deberá recorrer 2.230 kilómetros hasta Belo Horizonte, 1.170 kilómetros hasta Santiago de Chile y 4.290 kilómetros hasta Guayaquil, solo en los partidos de la fase de grupos. En total, ida y vuelta, el equipo acumulará 15.380 kilómetros de vuelo. Una cifra considerable que sin duda pondrá a prueba la resistencia física y mental de los jugadores.
**Un sueño intacto: La búsqueda de la séptima Copa**
Boca Juniors ha ganado seis ediciones de la Copa Libertadores: 1977, 1978, 2000, 2001, 2003 y 2007. Alcanzó la final por última vez en 2023, pero lamentablemente perdió ante Fluminense por 2-1 en el Estadio Maracaná. Esa derrota aún duele, pero sirve como motivación para volver a intentarlo. Con un historial favorable ante sus rivales, un equipo talentoso y una afición apasionada, Boca Juniors tiene todas las herramientas para soñar con levantar la séptima Copa Libertadores. La aventura comienza ahora, y cada kilómetro recorrido será un paso más hacia la gloria.