La opinión de Óscar Ruggeri, un ícono indiscutible de River Plate, siempre genera revuelo en el mundo del fútbol argentino. El campeón de la Copa Libertadores 1986 y del Mundial México '86 no se guardó nada al analizar la situación actual del club y, sobre todo, al proponer una estrategia de refuerzo que podría marcar una diferencia significativa en el rendimiento del equipo de Marcelo Gallardo (aunque ahora dirigido por Coudet). Ruggeri, en su participación como panelista en el programa F90 de ESPN, fue contundente al afirmar que River debe concentrar su presupuesto en la incorporación de tres jugadores de jerarquía, en lugar de dispersarlo en múltiples fichajes menores.
"La plata de seis o siete jugadores, River la tiene que poner en tres, en los puestos clave", sentenció el Cabezón, dejando claro que la prioridad debe ser la calidad sobre la cantidad. Según su análisis, los puestos a reforzar son el de defensor central, delantero centro y volante de marca. En cada uno de estos puestos, Ruggeri tiene nombres en mente, jugadores que considera capaces de elevar el nivel del equipo y darle la solidez necesaria para competir al máximo.
El primer nombre que mencionó Ruggeri fue el de Nicolás Otamendi, el defensor campeón del mundo con la Selección Argentina. "Me gustaría (Nicolás) Otamendi, que termine el Mundial y venga", expresó el exfutbolista, reconociendo la experiencia y el liderazgo del zaguero. Si bien las negociaciones con Otamendi ya han sido mantenidas en el pasado, su llegada podría concretarse una vez finalizada su participación en el Mundial y, especialmente, si Benfica no logra retenerlo. La posibilidad de contar con un defensor de su talla sería un golpe de efecto para la defensa de River.
En cuanto al puesto de delantero centro, Ruggeri no dudó en expresar su admiración por Mauro Icardi. "Me encanta Icardi, me encanta, ese es", afirmó con convicción. A pesar del contexto mediático que rodea al delantero, Ruggeri se enfocó en su capacidad goleadora. "No me interesa el contexto de su vida, el tipo hace goles, en el medio del quilombo hace goles", argumentó. La llegada de Icardi, sin embargo, no es sencilla, ya que la dirigencia de River también está considerando otras opciones, como Giovanni Simeone, quien actualmente juega en el Torino.
Para el puesto de volante de marca, Ruggeri propuso nombres como Astrada, Enzo Pérez y Zapata. "Un 5 como Astrada, Enzo Pérez, Zapata... Uno que grite, que ubique", señaló, buscando un jugador que aporte solidez, experiencia y liderazgo al mediocampo. La elección final dependerá de las necesidades específicas del equipo y de las posibilidades económicas del club.
El planteo de Ruggeri llega en un momento crucial para River Plate. El equipo, si bien se clasificó a los playoffs del Torneo Apertura 2026 como segundo en la Zona B, no ha mostrado la regularidad esperada. Las derrotas ante Tigre, Argentinos Juniors, Vélez Sarsfield y Boca Juniors, así como la reciente caída ante Atlético Tucumán en el Monumental, han generado preocupación entre los hinchas y han puesto en tela de juicio el rendimiento del equipo. En la Copa Sudamericana, River lidera su grupo, pero aún debe asegurar su clasificación a la siguiente fase.
El mercado de pases de invierno se presenta como una oportunidad para que la dirigencia de River Plate responda a las expectativas generadas por la opinión de Ruggeri y, sobre todo, para que refuerce el equipo con jugadores que puedan marcar la diferencia. La decisión final, sin embargo, dependerá de una serie de factores, como la disponibilidad de los jugadores, las negociaciones con sus respectivos clubes y, por supuesto, el presupuesto disponible.
La propuesta de Ruggeri no solo se centra en la elección de los jugadores, sino también en la estrategia de inversión. El Cabezón considera que es preferible concentrar los recursos en tres fichajes de jerarquía que dispersarlos en múltiples incorporaciones menores. Esta estrategia, de concretarse, podría darle a River Plate el impulso necesario para volver a ser protagonista en el fútbol argentino y en la Copa Sudamericana. El debate está abierto y la afición espera ansiosamente las decisiones de la dirigencia.