La sede de Conmebol en Luque, Asunción, será el epicentro de la emoción futbolística este jueves 19 de marzo a las 20:00 horas. Allí se llevará a cabo el esperado sorteo de la fase de grupos de las Copas Libertadores y Sudamericana 2026, marcando el inicio formal de una nueva edición de los torneos continentales más prestigiosos de Sudamérica. Este evento no es solo un trámite administrativo; es un momento crucial que define los caminos que recorrerán los equipos en su búsqueda de la gloria eterna.
La fase previa de la Libertadores ya ha concluido, definiendo los últimos cuatro clasificados. Deportes Tolima de Colombia, tras una remontada épica, superó a O’Higgins de Chile con un contundente 2-0. Sporting Cristal de Perú, demostrando temple, avanzó desde los penales después de empatar con Carabobo de Venezuela. Barcelona de Ecuador dio la sorpresa al eliminar a Botafogo en Brasil, asegurando su lugar en el Bombo 4 del sorteo. Finalmente, Independiente Medellín de Colombia selló su clasificación al vencer a Juventud de Las Piedras de Uruguay.
Sin embargo, la edición 2026 de la Libertadores se caracterizará por la ausencia de figuras históricas. Equipos que han sido protagonistas recurrentes en las últimas décadas, como River Plate, Racing Club, San Pablo, Atlético Mineiro, Botafogo, Santos, Olimpia, Millonarios y Gremio, no participarán en esta edición. Esta situación abre un espacio para que otros clubes tomen el protagonismo y demuestren su valía en el escenario continental.
En contraste, la Copa Sudamericana recibirá con los brazos abiertos a River Plate, quien regresará a la competición después de 12 años. Este regreso representa una oportunidad para que el 'Millonario' reescriba su historia en el torneo y busque levantar un nuevo trofeo.
**Los Bombos de la Copa Libertadores 2026:**
* **Bombo 1:** Flamengo (Brasil), Palmeiras (Brasil), Boca Juniors (Argentina), Peñarol (Uruguay), Nacional de Montevideo (Uruguay), LDU Quito (Ecuador), Fluminense (Brasil), Independiente del Valle (Ecuador). * **Bombo 2:** Libertad (Paraguay), Estudiantes de La Plata (Argentina), Cerro Porteño (Paraguay), Lanús (Argentina), Corinthians (Brasil), Bolívar (Bolivia), Cruzeiro (Brasil), Universitario (Perú). * **Bombo 3:** Junior (Colombia), Universidad Católica (Chile), Rosario Central (Argentina), Independiente Santa Fe (Colombia), Always Ready (Bolivia), Coquimbo Unido (Chile), La Guaira (Venezuela), Cusco (Perú). * **Bombo 4:** Universidad Central (Bolivia), Platense (Argentina), Independiente Rivadavia (Argentina), Mirassol (Brasil), Barcelona (Ecuador), Sporting Cristal (Perú), Deportes Tolima (Colombia), Independiente Medellín (Colombia).
**Los Bombos de la Copa Sudamericana 2026:**
* **Bombo 1:** River Plate (Argentina), Racing de Avellaneda (Argentina), América de Cali (Colombia), San Pablo (Brasil), Atlético Mineiro (Brasil), Gremio (Brasil), Olimpia (Paraguay), Santos (Brasil). * **Bombo 2:** Millonarios (Colombia), San Lorenzo (Argentina), Bragantino (Brasil), Palestino (Chile), Caracas FC (Venezuela), Vasco da Gama (Brasil), Tigre (Argentina), Cienciano (Perú). * **Bombo 3:** Audax Italiano (Chile), Blooming (Bolivia), Academia Puerto Cabello (Venezuela), Montevideo City (Uruguay), Deportivo Cuenca (Ecuador), Independiente Petrolero (Bolivia), Boston River (Uruguay), Macará (Ecuador). * **Bombo 4:** Botafogo (Brasil), Juventud de Las Piedras (Uruguay), O’Higgins (Chile), Carabobo (Venezuela), Recoleta FC (Argentina), Alianza Atlético (Perú), Deportivo Riestra (Argentina), Barracas Central (Argentina).
Un aspecto crucial del sorteo es la restricción que impide el cruce de equipos del mismo país en la fase de grupos de la Libertadores, a menos que uno de ellos haya accedido a través de las instancias de clasificación. Esta regla añade un elemento estratégico al sorteo, definiendo las posibles combinaciones de grupos.
En cuanto a la clasificación, los dos primeros equipos de cada grupo en la Libertadores avanzarán directamente a los octavos de final. Los equipos que terminen en la tercera posición tendrán una segunda oportunidad en la Fase de Playoffs de la Sudamericana 2026. En la Sudamericana, el ganador de cada grupo avanzará a los octavos de final, mientras que el segundo clasificado participará en los Playoffs.
La fase de grupos se desarrollará entre el 7 de abril y el 28 de mayo. Posteriormente, la competición se detendrá debido a la celebración del Mundial 2026. El torneo se reanudará el 11 de agosto con el inicio de los octavos de final, prometiendo una emocionante recta final llena de desafíos y sorpresas.