## ¡Chile a la Vanguardia! Biólogo Molecular Nacional Lidera Ranking Mundial
El Dr. Martín Montecino, director del Instituto de Ciencias Biomédicas de la Universidad Andrés Bello (UNAB), ha logrado un hito sin precedentes en la ciencia chilena: alcanzar el primer lugar a nivel nacional y ser el único representante de Chile en el prestigioso ranking mundial Research.com 2025/2026 en el área de Biología Molecular. Este reconocimiento, que lo coloca entre los investigadores más destacados a nivel global, es un testimonio de años de dedicación, rigor científico y un compromiso inquebrantable con el avance del conocimiento.
“Los resultados científicos son evaluados, reproducidos y finalmente utilizados por otros grupos en el mundo. Eso valida su aporte real al conocimiento”, explica el Dr. Montecino, modestamente, al referirse a este logro. Sin embargo, más allá del orgullo personal y del reconocimiento a su equipo, el investigador advierte sobre una realidad preocupante: la brecha existente en el desarrollo de la biología molecular en Chile.
“Que no haya más investigadores nacionales en esta área es preocupante. Refleja un desarrollo insuficiente de la biología molecular en Chile”, afirma con contundencia. Esta declaración subraya la necesidad urgente de una mayor inversión en ciencia básica, infraestructura de investigación y programas de formación para jóvenes científicos.
**Ciencia Básica con Impacto en la Salud**
La investigación del Dr. Montecino se centra en los intrincados mecanismos que regulan la expresión de los genes durante la diferenciación celular. Este campo de estudio es fundamental para comprender cómo funcionan las células, cómo se desarrollan y qué ocurre cuando estos procesos se alteran, dando lugar a enfermedades. Aunque su trabajo es principalmente básico, el Dr. Montecino enfatiza su profunda conexión con la salud humana.
“Nunca hemos perdido la motivación de vincular estos hallazgos con enfermedades humanas”, asegura. Su equipo ha dedicado años a estudiar procesos asociados al cáncer, patologías óseas y, más recientemente, enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y el Parkinson. La comprensión de los mecanismos normales de funcionamiento celular permite identificar alteraciones específicas en las enfermedades, abriendo la puerta a la identificación de nuevos blancos terapéuticos y marcadores de diagnóstico más precisos.
**Formar Científicos desde Chile: Un Legado Duradero**
Con más de 230 publicaciones científicas y más de 11,000 citas a su trabajo, el Dr. Montecino destaca que uno de sus principales logros ha sido la formación de capital humano avanzado en biología molecular. “Hemos generado una escuela de científicos en Chile”, señala con orgullo. Desde su laboratorio en la UNAB, numerosos estudiantes han participado en investigaciones de vanguardia en regulación epigenética de genes, muchos de los cuales hoy continúan sus carreras científicas de forma independiente en instituciones nacionales e internacionales.
Para el Dr. Montecino, este proceso de formación es central para el desarrollo del país. Subraya el valor de la docencia conectada con la investigación, argumentando que “el estudiante se beneficia cuando el profesor genera conocimiento. No solo aprende contenidos, también desarrolla pensamiento crítico y capacidad de formular hipótesis”.
**Desafíos y Oportunidades para la Ciencia en Chile**
El académico identifica con claridad las limitaciones del sistema científico nacional. “No hay suficientes recursos para potenciar la investigación biomédica”, asevera. La baja inversión estatal y la escasa participación privada siguen siendo obstáculos estructurales que dificultan el avance de la ciencia en Chile. Ante este escenario, propone una estrategia concreta: “Debemos fortalecer la captación de fondos, especialmente internacionales, y adoptar nuevas tecnologías”.
Entre estas tecnologías, destaca el uso de la inteligencia artificial (IA) para aumentar la eficiencia y competitividad de la investigación. La IA puede acelerar el análisis de grandes conjuntos de datos, identificar patrones ocultos y predecir resultados, lo que permite a los investigadores avanzar más rápidamente en sus estudios.
Desde el Instituto de Ciencias Biomédicas de la UNAB, el objetivo es posicionarse en la frontera del conocimiento. “Queremos liderar en nuestra área y ser más competitivos a nivel internacional”, agrega el Dr. Montecino.
**El Futuro de la Biología Molecular: Integración y Colaboración**
El destacado académico proyecta una disciplina cada vez más integrada con otras áreas del conocimiento. La biología molecular avanzará hacia una comprensión más amplia de los procesos celulares, combinando datos a gran escala provenientes de la genómica, la proteómica y la metabolómica. “La clave será integrar el conocimiento molecular con herramientas de inteligencia artificial”, declara. Esto permitirá analizar la regulación genética en múltiples condiciones y sistemas, lo que conducirá a una comprensión más profunda de las enfermedades y a la identificación de nuevas terapias.
En este escenario, el Dr. Montecino ve una oportunidad para Chile y para la UNAB. Según el científico, apostar por investigación de calidad, formación avanzada y adopción tecnológica será determinante para tener un rol relevante en el desarrollo científico global. El futuro de la biología molecular en Chile, y su impacto en la salud y el bienestar de la sociedad, depende de la inversión, el compromiso y la visión de líderes como el Dr. Martín Montecino.