## Chile Marca un Hito Histórico: Más de la Mitad de su Océano Ahora Protegido
En una decisión trascendental que resuena a nivel global, Chile ha consolidado su posición como líder en conservación marina al firmar el decreto que amplía los parques marinos Nazca–Desventuradas y Mar de Juan Fernández. Esta medida, promulgada el 10 de marzo por el presidente Gabriel Boric, no solo representa un logro significativo para el país, sino que también envía un mensaje poderoso al mundo sobre la importancia de proteger nuestros océanos.
Con esta expansión, Chile supera el 50% de protección de su Zona Económica Exclusiva (ZEE), alcanzando un área total protegida de 947.142 km². Esto convierte al sistema de parques marinos chilenos en la tercera área marina completamente protegida más grande del mundo, solo superada por las áreas protegidas alrededor de Australia y el Océano Antártico. La adición de cerca de 360.000 km² de océano bajo protección estricta es un paso audaz hacia la preservación de la biodiversidad marina y la lucha contra el cambio climático.
**Un Legado de Conservación Impulsado por la Comunidad**
Lo que hace que esta iniciativa sea aún más especial es su origen. La idea de expandir las áreas marinas protegidas surgió de la propia comunidad de Juan Fernández, cuyos pescadores artesanales han demostrado durante más de un siglo un compromiso con la pesca sostenible. Conscientes de la fragilidad de los ecosistemas marinos de los que dependen, presentaron formalmente la propuesta de expansión al gobierno, buscando asegurar la protección permanente de su patrimonio natural.
Julio Chamorro Solís, presidente del Consejo Local de Gestión de las áreas marinas protegidas de Juan Fernández y Desventuradas, expresó con orgullo: “Desde los primeros años de la colonia nuestra comunidad ya protegía especies y regulaba sus recursos. A nuestra generación le tocó dar el paso de proteger también el mar. No es casualidad que muchos de los países que lideran la protección del océano sean islas: los isleños entendemos que el mar nos conecta y por eso debemos cuidarlo”.
Esta iniciativa ejemplifica cómo el liderazgo local, combinado con el apoyo gubernamental y la ciencia, puede generar resultados extraordinarios en la conservación. El alcalde de Juan Fernández destacó el rol histórico de la comunidad y la continuidad de este proceso en el tiempo, mientras que el senador Ricardo Lagos Weber resaltó el carácter histórico de la decisión, afirmando que demuestra el compromiso activo de Chile con sus obligaciones internacionales.
**Un Tesoro de Biodiversidad en Peligro**
Los parques marinos Nazca–Desventuradas y Mar de Juan Fernández rodean archipiélagos remotos que forman parte de una cadena de montes submarinos. Estas aguas albergan niveles excepcionales de biodiversidad y endemismo, lo que significa que muchas de las especies que allí habitan no se encuentran en ningún otro lugar del planeta. Entre ellas se encuentran el lobo fino y la langosta de Juan Fernández, especies emblemáticas de la región, así como diversas especies migratorias como ballenas, tiburones, tortugas marinas y aves oceánicas.
La oceanógrafa y exploradora Sylvia Earle, quien visitó estas islas en 1964, describió el ecosistema como “uno de los lugares más extraordinarios del océano”. Su testimonio subraya la importancia de proteger este tesoro natural para las futuras generaciones.
**Más Allá de la Protección: Un Nuevo Modelo de Gobernanza**
La firma del decreto es solo el comienzo de una nueva etapa. Los parques ampliados deberán desarrollar nuevos planes de manejo, en el marco del nuevo Servicio de Áreas Protegidas de Chile, incorporando mecanismos de coadministración entre el Estado y la comunidad de Juan Fernández. Este modelo de gobernanza participativa busca asegurar que las decisiones sobre la gestión de las áreas protegidas se tomen en conjunto, teniendo en cuenta los conocimientos tradicionales de la comunidad local y la evidencia científica.
Maximiliano Bello, experto en conservación marina de Blue Marine Foundation, celebró la iniciativa como “una victoria decisiva” para las especies marinas de las islas y sus aguas, reconociendo el compromiso y la perseverancia de la comunidad de Juan Fernández.
En un contexto global de creciente presión sobre los océanos, esta decisión demuestra que la protección marina a gran escala es posible y esencial para asegurar el futuro del océano. Chile, con este hito histórico, se consolida como un faro de esperanza en la lucha por la conservación marina, inspirando a otros países a seguir su ejemplo y a proteger los ecosistemas oceánicos que son vitales para la salud del planeta.