La derrota de River Plate ante Boca Juniors en el último Superclásico ha desatado una ola de análisis y críticas en el mundo del fútbol argentino. Entre las voces más resonantes, la de Reinaldo “Mostaza” Merlo, ex jugador y ex entrenador del club de Núñez, ha generado particular controversia. Merlo no se guardó nada al cuestionar el desempeño de Kendry Páez, el joven mediocampista ecuatoriano de 18 años que fue titular en el clásico disputado en el Estadio Monumental.
En declaraciones a Radio La Red, Merlo expresó su sorpresa por la inclusión de Páez en el once inicial, considerando que no había tenido suficiente tiempo de juego en el partido anterior contra Carabobo. “Yo pensé que Páez no iba a jugar porque jugó un ratito contra Carabobo. Jugó un rato bien y nada más, lo vi las veces que entró y es un jugador blandito”, sostuvo el ex entrenador con una franqueza que no dejó lugar a interpretaciones.
La opinión de Merlo se suma a las críticas que ha recibido el equipo dirigido por Eduardo Coudet, quien sufrió su primera derrota al mando del conjunto millonario. La elección de Páez como titular, en particular, ha sido objeto de debate, ya que muchos consideran que el joven ecuatoriano aún no está preparado para asumir la responsabilidad de un Superclásico.
El análisis de Merlo no se limitó a Páez. El ex jugador también señaló que River Plate priorizó la tenencia del balón, pero careció de profundidad y claridad en los últimos metros. “Coudet puso jugadores para tener la pelota, la tuvo por momento pero le faltó profundidad y llegada. Después le costó ser contundente”, añadió. Esta falta de contundencia, según Merlo, fue determinante para el resultado final del partido.
Kendry Páez, quien llegó al club argentino cedido por Chelsea por un año y medio con una cláusula de repesca a mitad de año si no cumple con un determinado número de partidos jugados, fue reemplazado en los primeros minutos del segundo tiempo, lo que evidenció la insatisfacción de Coudet con su rendimiento. La prensa partidaria del Millonario también coincidió en calificar su actuación como intrascendente.
El partido ante Boca Juniors representó el séptimo encuentro de Páez con la camiseta de River Plate. A pesar de su potencial, el joven futbolista aún debe adaptarse al ritmo y la exigencia del fútbol argentino. La presión de jugar en un club como River Plate, especialmente en un Superclásico, puede ser abrumadora para un jugador de su edad y experiencia.
Merlo también se refirió a la ausencia de Fausto Vera, quien no pudo disputar el Superclásico debido a una lesión en el ligamento colateral medial sufrida ante Carabobo. “Jugador importante. Lo conozco de Argentinos. Un jugador con técnica, llegada y con mucho panorama. Se lesionó justo en el partido anterior. Hace un buen complemento con Aníbal Moreno”, afirmó el ex DT, destacando la importancia de Vera en el esquema de Coudet.
Finalmente, Merlo abordó la situación de Kevin Castaño, el fichaje más costoso en la historia de River Plate, quien quedó fuera de la convocatoria para el Superclásico. “Si hubo algún problema adentro uno no lo sabe. Por lo que vi todavía no se adaptó a River. Lo vi con Gallardo y en la Sudamericana, no está en un buen nivel y todavía no se adaptó a River. Por ahí en algún momento despega pero lo tendrá que demostrar él. En los partidos que jugó no lo demostró”, remarcó Merlo, poniendo en duda la adaptación del colombiano al equipo.
La derrota ante Boca Juniors ha generado un clima de incertidumbre en River Plate. El equipo dirigido por Eduardo Coudet ya prepara su próximo compromiso frente a Aldosivi, pero los cuestionamientos sobre el rendimiento colectivo e individual persisten. La crítica de Mostaza Merlo, aunque dura, refleja la preocupación de muchos hinchas y analistas por el presente del club millonario. La adaptación de los nuevos jugadores, la falta de contundencia en ataque y la necesidad de encontrar un equilibrio en el mediocampo son algunos de los desafíos que deberá afrontar Coudet en las próximas semanas. El futuro de River Plate, sin duda, está en juego.