La emblemática planta de Electrolux en Rosario se prepara para un cambio drástico que resonará en toda la industria nacional de electrodomésticos. Frimetal, la empresa encargada del ensamblaje de la marca sueca en la ciudad, anunció el cese de la producción de heladeras a partir de mayo, marcando un punto de inflexión en la historia de la fábrica y un duro golpe para la economía local. Esta decisión no es un evento aislado, sino parte de un proceso de reducción operativa que la empresa había iniciado a comienzos de año, como respuesta a un panorama económico cada vez más desafiante.
La caída del consumo interno, exacerbada por la inflación y la incertidumbre económica, ha impactado directamente en las ventas de electrodomésticos. A esto se suma la creciente ola de importaciones, que ha inundado el mercado argentino con productos más baratos, dificultando la competencia para los fabricantes locales. En este contexto, Electrolux ha optado por una estrategia de reestructuración que implica la reducción de su planta en Rosario a un centro de operaciones mínimas, dedicado principalmente a la importación de productos terminados.
El impacto social de esta medida es devastador. De los 750 trabajadores iniciales, la planta ya había reducido su plantilla a unos 250 empleados. Con el cese de la producción de heladeras, solo 150 trabajadores mantendrán su puesto, dedicados exclusivamente a las funciones que permanezcan activas. La noticia ha generado preocupación y angustia entre los empleados y sus familias, quienes temen por su futuro laboral.
“Ya no se fabrican más acá”, declararon directivos de la empresa a medios locales, confirmando el fin de una era para la producción nacional de heladeras Electrolux. La interrupción de la fabricación de cocinas en enero fue el primer indicio de esta tendencia, y ahora se confirma el desmantelamiento de una línea de producción clave.
En marzo, Electrolux ya había puesto en marcha un plan de reducción de personal en la fábrica de Rosario, ofreciendo un programa de retiros voluntarios para 100 trabajadores. La propuesta resultó ser más atractiva de lo esperado, con más de 130 operarios aceptando la oferta antes del cierre del proceso, según informó la Unión Obrera Metalúrgica (UOM). Las condiciones del retiro incluían el pago del 100% de la indemnización bajo el régimen previo a la reforma laboral, más tres salarios adicionales por aceptación voluntaria.
La situación de Electrolux no es única. La industria argentina de electrodomésticos se encuentra en una profunda crisis, con varias empresas anunciando procesos de ajuste o reestructuración en los últimos meses. Goldmund S.A., responsable de la marca Peabody, solicitó la apertura de un concurso preventivo para reorganizar su deuda. Mabe implementó despidos y clausuró una de sus plantas. Whirlpool cerró definitivamente su planta de lavarropas en Pilar, que había inaugurado apenas tres años antes. Aires del Sur, fabricante de equipos Electra, pidió la quiebra hace pocas semanas.
El dueño de Peabody, Dante Do Sun Choi, expresó su “profunda tristeza” por el devenir del sector industrial en Argentina, remarcando que “es muy ingrato ser empresario en la Argentina”. Sus palabras reflejan el desánimo y la frustración de muchos empresarios que luchan por mantener a flote sus negocios en un contexto económico adverso.
La disminución en las ventas de electrodomésticos ha presionado a los fabricantes locales a reajustar su producción y reducir sus costos para ganar eficiencia. En octubre de 2023, la planta de Rosario ya había aplicado suspensiones rotativas que afectaron a unos 400 trabajadores debido a la baja demanda y a la acumulación de stock. Estas medidas, aunque paliativas, no han logrado revertir la tendencia negativa.
La situación de Electrolux y otras empresas del sector plantea interrogantes sobre el futuro de la industria nacional de electrodomésticos. ¿Se podrá revertir esta tendencia a la desindustrialización? ¿Se implementarán políticas que fomenten la producción local y protejan a los trabajadores? ¿O continuaremos dependiendo cada vez más de los productos importados? Las respuestas a estas preguntas determinarán el rumbo de la economía argentina en los próximos años. La pérdida de empleos y la reducción de la capacidad productiva representan un duro golpe para la economía local y nacional, y exigen una respuesta urgente por parte de las autoridades.