En Chile, la empanada es más que un alimento; es un símbolo cultural, un pedazo de la identidad nacional. Sin embargo, en un mercado saturado de recetas tradicionales, innovar sin perder la esencia es un desafío monumental. Camila Ruiz, la talentosa ganadora de MasterChef Chile 2019, lo ha logrado con Sama, una marca de empanadas que está revolucionando la escena gastronómica chilena.
Sama no es simplemente otra empanadería. Es una declaración de intenciones, una apuesta por la creatividad y el sabor. Desde sus inicios, la marca se ha propuesto redefinir la experiencia de comer empanadas, ofreciendo una variedad de rellenos audaces y combinaciones inesperadas que van más allá de la clásica pino o queso. Piensen en lomo saltado encerrado en una masa dorada, pollo a la huancaína que explota en el paladar, o setas ahumadas que evocan los bosques chilenos. Y para los más golosos, Sama también ofrece opciones dulces como Nutella, manzana-canela, cheesecake y el tradicional manjar.
Pero la innovación de Sama no se limita a los rellenos. La marca también juega con los colores de la masa, utilizando ingredientes naturales para crear empanadas visualmente atractivas y que anticipan el sabor que contienen. Esta atención al detalle, combinada con una filosofía centrada en la calidad y el sabor, ha permitido a Sama construir una base de clientes leales y un reconocimiento creciente en el mercado.
La idea detrás de Sama nació de una conversación entre Camila Ruiz y su amiga de colegio, Dani Edwards. Ambas observaron que, mientras que en otros países las empanadas habían evolucionado y se habían adaptado a los gustos modernos, en Chile la tradición se mantenía intacta. "Dani me llamó para empezar a probar recetas y ver qué pasaba si llevábamos la empanada a otro lugar: más relleno que masa, sabores distintos y una propuesta más entretenida", explica Camila. "A mí siempre me han encantado las empanadas, así que me puse a trabajar fuerte en las recetas, usando también lo que aprendí en MasterChef."
El camino hacia el éxito no ha sido fácil. Pasar de cocinar recetas artesanales en una cocina casera a producir en volumen para satisfacer la demanda ha requerido un gran esfuerzo de adaptación y aprendizaje. Camila y su equipo han tenido que perfeccionar procesos, optimizar la organización y encontrar formas de mantener la calidad y el sabor a medida que la empresa crece. "Uno de los mayores aprendizajes ha sido pasar de cocinar recetas casi artesanales, como lo haría en mi casa o en una cocina gastronómica, a producir en volumen para muchas personas todos los días", confiesa Camila. "Eso implica aprender sobre procesos, organización y cómo mantener la calidad cuando haces muchas empanadas al mismo tiempo."
Sama se financió inicialmente con un grupo de socios que creyeron en la idea desde el principio. Hoy en día, la empresa cuenta con inversionistas y socios operadores que están involucrados en el día a día del negocio. Este apoyo financiero ha permitido a Sama construir una empresa con bases sólidas y con potencial para crecer más allá de su local actual en el MUT (Mercado de las Últimas Tendencias).
El público objetivo de Sama son personas que buscan una comida rápida, conveniente y deliciosa, pero que no quieren sacrificar la calidad ni el sabor. Gente que aprecia los ingredientes naturales, la comida casera y la innovación gastronómica. Sama no compite con las empanadas tradicionales; más bien, las complementa, ofreciendo una alternativa distinta y atractiva para aquellos que buscan algo nuevo y emocionante.
En cinco años, Camila Ruiz se imagina a Sama consolidada como una de las mejores marcas de empanadas de Chile, con varios locales más y una propuesta que siga destacando por su sabor y originalidad. Su visión es que cada vez más personas puedan conocer las empanadas de Sama y que la marca se convierta en un referente cuando alguien piense en empanadas distintas, sabrosas y bien hechas. Para Camila, la clave del éxito radica en la calidad y el sabor. "Siempre vuelvo a eso: calidad y sabor", afirma con convicción. "Es lo que nos diferencia y lo que nos permite conectar con nuestros clientes."