La Bombonerita vibró hasta el último segundo. Boca Juniors se impuso a San Martín de Corrientes por 83 a 81 en un encuentro que quedará grabado en la memoria de los aficionados. El héroe de la noche fue, sin duda, Michael Smith, cuyo triple sobre la chicharra en el instante final selló una victoria agónica y puso al Xeneize a un paso de los cuartos de final de la Liga Nacional de Básquet.
El partido comenzó de manera arrolladora para Boca. En los primeros cinco minutos, el equipo local construyó una ventaja de 13 a 0, dejando a San Martín completamente descolocado. La intensidad defensiva y la efectividad en el ataque permitieron a Boca ampliar la diferencia hasta llegar a 20 puntos (26-6) antes de que el equipo correntino anotara sus primeros puntos. Parecía que el partido estaba sentenciado desde el inicio, pero San Martín demostró un espíritu de lucha admirable.
El equipo visitante, liderado por el brasileño Moreira y Víctor Fernández, comenzó a reconstruir su juego desde el banco. Los cambios tácticos y la mayor agresividad en la defensa permitieron a San Martín reducir la diferencia gradualmente. El primer cuarto terminó 28 a 16, pero la remontada correntina apenas comenzaba. En el segundo período, los cambios defensivos del Rojinegro desorganizaron a Boca, que perdió efectividad en sus pases y acumuló errores. Fernández se convirtió en la principal amenaza ofensiva de San Martín, anotando de dos y tres puntos, con el acompañamiento de Rearte. Al cierre del segundo período, la diferencia se había reducido a apenas dos unidades (45-43).
El tercer cuarto fue dominado por completo por San Martín. Méndez, con sus triples certeros, y Gilletto, sumando puntos desde el poste, lideraron el ataque correntino. El equipo visitante pasó al frente por seis puntos (67-61), poniendo en peligro la victoria de Boca. La Bombonerita, que había estado enardecida en el inicio del partido, se silenció ante la remontada de San Martín.
El último cuarto fue un verdadero infarto. Los correntinos mantuvieron el control del partido durante gran parte del período, pero en el tramo final, bajaron el ritmo y cedieron dos pérdidas de balón cruciales. La última, la de Franco Méndez en el ataque con cinco segundos por jugar, fue la que habilitó la contra de Smith. El escolta californiano, con doble nacionalidad mexicana, recibió la pelota, trasladó la pelota con rapidez, se paró de frente al aro y convirtió de tres puntos con el tablero cuando quedaba menos de un segundo para el final. La Bombonerita explotó en un grito de euforia.
Francisco Caffaro fue el máximo anotador de Boca con 20 puntos y 10 rebotes, demostrando su dominio en la pintura. Michael Smith sumó 15 puntos, incluyendo el triple decisivo. Por San Martín, Fernández lideró con 19 puntos y Méndez aportó 15. La actuación de ambos jugadores fue fundamental para mantener a su equipo en el partido.
Con este resultado, Boca quedó a una victoria de acceder a los cuartos de final, donde enfrentaría a Oberá Tenis Club. El tercer partido de la serie se disputará el jueves desde las 21:30 en Corrientes. San Martín está obligado a ganar para mantener viva su participación en el torneo; si Boca triunfa, la clasificación quedará sellada en esa misma noche. La presión estará toda del lado de San Martín, que deberá jugar en casa ante su público para intentar igualar la serie.
En el otro partido de la jornada, Obras igualó la serie ante Instituto de Córdoba en 1-1 al vencerlo por 95 a 89 en el Templo del Rock. El tercer juego de esa eliminatoria se jugará el jueves desde las 21 en el estadio Ángel Sandrín de la entidad cordobesa. La serie entre Obras e Instituto promete ser igual de emocionante que la de Boca y San Martín, con ambos equipos luchando por un lugar en los cuartos de final.
La victoria de Boca no solo es importante por el resultado deportivo, sino también por el impulso anímico que le brinda al equipo de cara a los próximos desafíos. El triple de Smith se ha convertido en un símbolo de la perseverancia y la determinación del Xeneize, que sigue soñando con llegar a lo más alto de la Liga Nacional de Básquet.