La décima fecha de la Liga de Primera 2026 dejó una de las sorpresas más grandes de la temporada: Unión La Calera venció 2-1 a Universidad Católica en el Claro Arena, en un partido que estuvo lejos de ser un espectáculo futbolístico limpio y fluido. Más allá del resultado, el encuentro se caracterizó por la tensión, las jugadas polémicas y un ambiente cargado de fricción que presagia un Clásico Universitario con alta intensidad.
El partido comenzó con un ritmo frenético, con ambos equipos buscando imponer sus condiciones. Sin embargo, la primera chispa de controversia llegó temprano, cuando Fernando Zampedri, delantero de Universidad Católica, protagonizó una acción con Christopher Díaz, jugador de La Calera, que fue interpretada como una agresión. El árbitro Nicolás Gamboa, tras una breve deliberación, decidió sancionar a Zampedri con una tarjeta amarilla, una decisión que generó fuertes protestas por parte de los jugadores y el cuerpo técnico de La Calera, quienes reclamaban una expulsión directa.
La polémica no detuvo el desarrollo del partido. Poco después, Branco Ampuero aprovechó un balón suelto en el área rival para abrir el marcador, poniendo en ventaja a Universidad Católica. El gol, sin embargo, no calmó los ánimos, sino que avivó la rivalidad entre ambos equipos. La Calera, lejos de resignarse, se fue con todo al ataque, buscando el empate antes del descanso.
La segunda mitad trajo consigo un cambio de actitud por parte de los visitantes. Martín Cicotello, director técnico de La Calera, realizó algunos ajustes tácticos que resultaron ser clave para equilibrar el partido. La Calera comenzó a presionar más arriba, recuperando balones en campo rival y generando peligro en el área de Católica. El esfuerzo de los visitantes se vio recompensado al minuto 53, cuando Rodrigo Cáceres, con un remate preciso, igualó el marcador.
El punto de inflexión del partido llegó al minuto 68, cuando Clemente Montes, jugador de La Calera, fue expulsado por doble tarjeta amarilla. La primera tarjeta fue por una falta clara, mientras que la segunda fue por simulación, una decisión que generó aún más controversia. Montes, al caer dentro del área, intentó engañar al árbitro, buscando un penal que nunca existió. La expulsión dejó a La Calera con diez jugadores, complicando aún más sus chances de llevarse la victoria.
Sin embargo, la Calera demostró un espíritu de lucha admirable. A pesar de estar en desventaja numérica, los visitantes no se rindieron y siguieron buscando el gol de la victoria. La recompensa llegó en la recta final del partido, cuando Kevin Méndez, con una gran visión de juego, asistió al experimentado Sebastián Sáez, quien con un remate certero, venció al arquero de Católica y sentenció el marcador 1-2.
La victoria de La Calera no solo significó tres puntos importantes en su lucha por evitar el descenso, sino que también golpeó la moral de Universidad Católica a pocos días del Clásico Universitario. El equipo de Daniel Garnero, que venía de una racha de buenos resultados, no pudo aprovechar la oportunidad de liderar el campeonato y ahora enfrenta el duelo contra la U con dudas y presiones.
La Calera, con esta victoria, suma diez unidades y se mantiene en la zona roja del torneo, pero sigue con la esperanza de escapar del descenso. Deportes Concepción, con cinco puntos, es el colista absoluto. Católica, por su parte, deberá analizar sus errores y corregir el rumbo si quiere tener opciones de pelear por el título.
El próximo sábado 25 de abril, el Estadio Nacional Julio Martínez Prádanos será el escenario del Clásico Universitario, un partido que promete emociones fuertes y un ambiente electrizante. La U, que viene en buen momento, buscará aprovechar el malestar de Católica para llevarse la victoria y consolidarse en la parte alta de la tabla. La Calera, por su parte, celebrará su victoria con la esperanza de seguir sumando puntos y alejarse de la zona de peligro.