La pasión por el automovilismo argentino está a punto de alcanzar nuevas alturas. Franco Colapinto, el joven piloto de Alpine en la Fórmula 1, se prepara para un evento que resonará en la memoria de todos los fanáticos: una exhibición histórica en las calles de Palermo, Buenos Aires, donde conducirá una réplica del legendario Mercedes-Benz W196, el monoplaza que catapultó a Juan Manuel Fangio a la gloria eterna.
Este no es un simple paseo nostálgico; es un puente entre generaciones, una conexión tangible con el pasado glorioso del automovilismo nacional. La réplica del W196, meticulosamente construida por el empresario argentino Carlos Di Forti, reproduce con fidelidad el modelo con el que Fangio se coronó campeón mundial en 1954 y 1955. Aunque equipado con un motor Mercedes más moderno, el espíritu del original permanece intacto, listo para evocar la velocidad y la elegancia de una época dorada.
El evento, programado para el domingo, promete ser un espectáculo para todos los sentidos. Además del W196, Colapinto también pilotará un Lotus E20 de 2012 con motor Renault V8, demostrando la evolución de la tecnología en la Fórmula 1. La exhibición se complementará con la presencia de otros seis monoplazas históricos, incluyendo el Maserati 450S, ganador de las 12 Horas de Sebring en 1957 con Fangio al volante, un Ferrari 166, un Volpi Chevrolet, un Simca Gordini T11, un McLaren MP4/3 y un Renault RE30. Cada uno de estos vehículos cuenta una historia única, contribuyendo a un panorama completo de la rica tradición automovilística argentina.
La elección de Palermo como escenario no es casualidad. La avenida del Libertador, entre Bullrich y Casares, se transformará en un circuito temporal, donde Colapinto demostrará la potencia y la agilidad de estas máquinas legendarias. Dos grandes escenarios con pantallas gigantes, espacios para entrevistas y la actuación de la Orquesta Sinfónica de la Ciudad crearán una atmósfera festiva y vibrante.
Para Colapinto, este evento tiene un significado especial. En noviembre de 2022, durante su participación en la Fórmula 3, visitó el monumento a Fangio y la Flecha de Plata en Puerto Madero, expresando su admiración por el 'Chueco' y su legado. “Antes de volver a Europa fui a conocer la estatua de Fangio. Me queda por visitar la de Mónaco y Nurburgring para poder decir que tuve la suerte de verlas todas! Qué increíble ver la historia que dejó y lo que representa para el automovilismo mundial el mejor piloto que tuvo nuestro país”, escribió en aquel entonces. Ahora, menos de cuatro años después, tendrá la oportunidad de honrar a su ídolo conduciendo el mismo coche que lo consagró.
La historia del Mercedes-Benz W196 está intrínsecamente ligada al nombre de Juan Manuel Fangio. Este monoplaza, con su diseño innovador y su potencia arrolladora, dominó la Fórmula 1 durante las temporadas de 1954 y 1955. Mercedes-Benz logró 16 victorias en 20 carreras, con 11 de ellas obtenidas por el piloto argentino. El apodo 'Flecha de Plata' surgió por el característico color plateado de los vehículos de la escudería, que se convirtió en un símbolo de velocidad y sofisticación.
Sin embargo, la historia del W196 también está marcada por la tragedia. El accidente de las 24 Horas de Le Mans en 1955, que causó la muerte de 84 personas, llevó a Mercedes-Benz a retirarse de las competencias automovilísticas durante décadas. No fue hasta 2010 que la marca regresó a la Fórmula 1, retomando su camino hacia el éxito con Lewis Hamilton y Nico Rosberg.
El valor histórico y patrimonial del W196 se refleja en su precio de venta. A principios de 2025, una de las unidades originales fue subastada por 42,7 millones de libras esterlinas (USD 52,5 millones), confirmando su estatus como una joya del automovilismo mundial.
La exhibición en Palermo no solo es un homenaje a Fangio y al W196, sino también una celebración del automovilismo argentino en su conjunto. Es una oportunidad para que los fanáticos de todas las edades se reúnan y compartan su pasión por este deporte, recordando los momentos gloriosos del pasado y anticipando los desafíos del futuro. Con esta exhibición, Colapinto se inscribe en la historia, convirtiéndose en el primer argentino en conducir un Fórmula 1 sobre el asfalto de Palermo, un hito que perdurará en la memoria colectiva.