La conferencia de prensa previa al amistoso entre Uruguay e Inglaterra en Wembley tomó un giro inesperado cuando el periodista argentino Christian Martin, de DSports, planteó una pregunta que dejó a los laterales Guillermo Varela y Joaquín Piquerez visiblemente conmovidos. La consulta no se refería a tácticas de juego, ni a la estrategia de Marcelo Bielsa, sino a algo mucho más profundo: la muerte y el legado.
Martin introdujo el tema del Panteón de los Olímpicos, un lugar especial en el Cementerio del Buceo de Montevideo donde descansan juntos los planteles campeones de los Juegos Olímpicos de 1924 y 1928, y los Mundiales de 1930 y 1950. Explicó que estos equipos, en un acto de camaradería y amor por la patria, habían acordado compartir una misma tumba para permanecer unidos por la eternidad. Luego, la pregunta clave: “¿Qué les genera saber eso? ¿Alguien en algún momento sacó el tema? Porque tranquilamente Uruguay puede ser campeón. ¿Ustedes aceptarían ir a esa tumba?”.
La sorpresa fue palpable en los rostros de Varela y Piquerez. Varela, inicialmente, pareció desconcertado: “No sé qué querés que responda”. Admitió desconocer la existencia de esta tradición única: “No sabía, pero sí, ojalá podamos ganar el Mundial y nos entierren ahí junto a ellos”. Su respuesta, espontánea y sincera, reflejaba un profundo respeto por la historia y los héroes del fútbol uruguayo. La idea de unirse a esas leyendas en el más allá, de compartir su gloria eterna, lo conmovió visiblemente. Piquerez, con una sonrisa, añadió: “Lo firmamos ahora, ja”.
La conversación continuó, profundizando en el significado de representar a Uruguay y la responsabilidad que conlleva llevar la camiseta celeste. Piquerez reflexionó sobre el sueño de todo futbolista uruguayo: “Todo el mundo sueña con ser campeón. Digo, si vos no tenés ese sueño, ese anhelo, ya se hace un poco más difícil. Después, vos te ponés a ver la calidad de jugadores que tenemos y son todos de gran nivel”.
Varela enfatizó la importancia de enfocarse en el presente y en el camino hacia el Mundial de 2026: “Uruguay tiene que ir partido a partido. Primero, la fase de grupos y después, en la recta final, obviamente ir apretando y dando lo mejor para dejar a Uruguay donde se merece. Y creo que este plantel tiene jugadores de jerarquía como para llegar a hacer un buen papel”.
La preparación para el amistoso contra Inglaterra, y posteriormente contra Argelia, también fue tema de conversación. Varela reveló que Marcelo Bielsa, el director técnico de la selección, ha estado trabajando intensamente con el equipo, analizando videos y movimientos tácticos. “Marcelo nos ha mostrado algunos compactos y movimientos de cómo deberíamos presionar y salir jugando”, explicó.
Piquerez, por su parte, destacó el conocimiento que tienen del equipo inglés por jugar contra muchos de sus jugadores en sus respectivos clubes. También resaltó la evolución de Argelia, a la que enfrentarán en su próximo partido: “Siempre ha sido una selección muy fuerte, pero Argelia ha mejorado mucho en los últimos años”. El lateral también expresó su entusiasmo por jugar en Wembley, un estadio icónico con una rica historia futbolística: “Nunca jugué en Wembley, siempre lo veía por televisión. Toda la mística y la historia que tiene ese estadio… va a ser un sueño poder jugar ahí”.
El Mundial de 2026, que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá, es el gran objetivo de la selección uruguaya. La Celeste integrará el Grupo H, donde se enfrentará a Arabia Saudita, Cabo Verde y España. El debut será el 15 de junio contra Arabia Saudita, un partido crucial para sentar las bases de una posible clasificación a la siguiente fase. La pregunta del periodista argentino, aunque inusual, sirvió para recordar la importancia de la historia, el legado y el orgullo de representar a una nación con una rica tradición futbolística. La posibilidad de unirse a las leyendas uruguayas en el Panteón de los Olímpicos se convirtió en un poderoso motivador para Varela, Piquerez y todo el equipo, impulsándolos a luchar con aún más pasión y determinación por la gloria en el Mundial de 2026. La imagen de compartir una tumba con los campeones del pasado, un símbolo de unidad y amor por la patria, resonó en el corazón de los jugadores, recordándoles que su objetivo no es solo ganar un partido, sino hacer historia.