La industria manufacturera argentina atraviesa uno de sus peores momentos. Con un uso de apenas el 53% de su capacidad instalada, la agenda económica se ve constantemente inundada por noticias de cierres de fábricas, suspensiones de empleados y despidos masivos. En este panorama desolador, emerge una excepción: TTE Transformadores, una pyme cordobesa que no solo resiste, sino que prospera, vendiendo sus productos a uno de los mercados más exigentes del mundo: Estados Unidos.
TTE Transformadores, originalmente fundada como Tubos Trans Electric, se ha convertido en la mayor exportadora argentina de transformadores eléctricos y una de las más relevantes de América Latina. La empresa proyecta una facturación anual de USD 300 millones para 2029, basada en pedidos ya comprometidos. El año pasado, cerró su ejercicio con ingresos por USD 200 millones, un salto significativo que la posiciona como un faro de esperanza en un sector en declive.
La historia de TTE es un testimonio de visión estratégica y capacidad de adaptación. Bajo la presidencia de Trinidad Tizado, y con la participación de Javier Tizado (h), quien previamente ocupó cargos técnicos en las administraciones de Mauricio Macri y María Eugenia Vidal, la empresa ha experimentado una transformación radical. Lo que comenzó como un emprendimiento familiar se ha convertido en una operación de escala global, impulsada por una inversión de 30 millones de dólares que duplicó su capacidad productiva.
El punto de inflexión para TTE llegó en 2018, cuando la compañía identificó una oportunidad en el mercado estadounidense. La transición energética, la expansión de los centros de datos y la creciente demanda de equipos eléctricos de alta calidad crearon un nicho de mercado que TTE supo aprovechar. “Ganamos mercado porque vimos la oportunidad y desarrollamos el mercado con profesionalismo y visión”, explican desde la empresa.
Para competir en un mercado tan exigente, TTE invirtió fuertemente en fortalecer sus procesos industriales y de calidad, asegurando el cumplimiento de los estándares técnicos más rigurosos. Su cartera de productos incluye transformadores de potencia y de distribución, bienes de alta complejidad tecnológica que pueden alcanzar un valor unitario de entre 1 y 5 millones de dólares y requieren entre uno y dos años de ingeniería y fabricación.
La estrategia de internacionalización de TTE se materializó con la apertura de una oficina comercial en Houston, Texas, hace dos años. Esta oficina, que cuenta con cinco empleados, dos de ellos argentinos, se encarga de gestionar la relación con los clientes y coordinar la logística de entrega de los equipos. La expansión internacional también se reflejó en un aumento del 30% en la dotación de personal, alcanzando los 255 empleados.
La empresa subraya la importancia de la ingeniería argentina como el motor de su desarrollo tecnológico. “La ingeniería argentina sigue siendo el motor de nuestro desarrollo tecnológico”, afirman desde TTE, destacando el valor agregado de sus productos. Para competir en el mercado estadounidense, la empresa invierte constantemente en ingeniería, procesos y talento especializado, buscando estar a la vanguardia tecnológica.
Si bien la coyuntura económica local presenta desafíos, TTE identifica algunos aspectos positivos. La normalización macroeconómica y el acceso a insumos importados, muchos de los cuales no se fabrican en el país, son factores favorables. Además, la flexibilización de regulaciones permitió a la empresa realizar su primera exportación directamente desde planta, sin necesidad de trasladar el producto a un depósito fiscal. “Este mes logramos nuestra primera exportación en planta sin tener que llevar el transformador a un depósito fiscal. Eso genera mucho ahorro de costo y tiempo”, explican.
Sin embargo, TTE también enfrenta obstáculos estructurales comunes a la industria manufacturera argentina. Uno de los principales problemas es la acumulación de crédito fiscal debido a la alícuota quebrada del IVA. Los insumos se adquieren con una tasa del 21%, mientras que las ventas se gravan con una alícuota del 10,5%, generando saldos a favor que el Estado tarda en devolver y que se devalúan con el tiempo. La empresa sostiene que estos fondos podrían destinarse a nuevas inversiones si se resolvieran con mayor agilidad.
La competencia en el mercado internacional es feroz, con gigantes del sector como Hitachi, Siemens y GE. TTE se diferencia por su estrategia de posicionamiento global, basada en la anticipación de tendencias y la adaptación a las exigencias técnicas de los mercados desarrollados. Su modelo de negocios prioriza la exportación, con ventas al exterior que representan el 95% de su facturación total.
La integración de insumos locales e importados depende de la disponibilidad en el país. “Mucho en la medida que se pueda, pero muchos insumos no se fabrican en Argentina”, admiten desde TTE. La empresa busca encadenamiento con proveedores nacionales y provinciales siempre que sea posible, pero reconoce que la escala y la complejidad tecnológica de sus productos requieren componentes que solo se consiguen en el exterior.
El caso de TTE Transformadores es un ejemplo inspirador de cómo una pyme argentina puede superar las adversidades y triunfar en el mercado global. Su historia es un llamado a la inversión en tecnología, la innovación y la internacionalización, y un recordatorio del potencial exportador de la industria argentina. El contraste entre la expansión de TTE y la baja utilización de la capacidad instalada en el resto del sector expone la diversidad de realidades dentro del entramado manufacturero argentino, y la necesidad de políticas públicas que fomenten la competitividad y el crecimiento.