La Fórmula 1 sigue expandiendo sus fronteras y buscando nuevos mercados, y Argentina, con su pasión desbordante por el automovilismo, se perfila como un destino clave. El reciente evento protagonizado por Franco Colapinto en Buenos Aires lo confirmó: una multitudinaria recepción que dejó boquiabierto a Flavio Briatore, asesor ejecutivo del equipo Alpine.
Más de 600.000 personas se congregaron en Palermo para saludar a Colapinto, superando con creces el récord histórico de asistencia a un evento de Fórmula 1, que databa del Gran Premio de Australia de 1995 con 520.000 espectadores a lo largo de tres días. La diferencia radica en que la cifra argentina se alcanzó en una sola jornada, con una exhibición protagonizada por un único piloto.
"Esperaba más gente. Al menos, un millón", bromeó Briatore, reflejando la magnitud del evento. Sin embargo, más allá de la anécdota, el italiano se mostró sinceramente impresionado por la pasión de los aficionados argentinos. “Sinceramente, es una locura. Primero, es realmente difícil de entender la pasión de los argentinos por la Fórmula 1. Y segundo, la forma en que Franco fue una estrella en este evento fue increíble. Cuando me envió el video, no lo podía creer. Es una locura. Una completa locura, pero en cierto modo es muy bueno para él ver el apoyo, cómo todo el país lo apoya. Espero que el país también empuje al auto”, declaró a Fox Sports.
El fervor argentino no solo se limita a la asistencia masiva, sino que también se traduce en un apoyo incondicional a Colapinto, quien ha capturado la atención de un país entero. Este respaldo, según Briatore, es fundamental para el desarrollo del joven piloto.
Pero la entrevista no se limitó a la euforia del evento en Buenos Aires. Briatore también abordó las mejoras técnicas que Alpine ha implementado en el monoplaza para el Gran Premio de Miami. “Intentamos esforzarnos mucho para juntar todas las piezas, pero fue imposible tener dos alerones delanteros, tendremos el segundo para la próxima carrera. La diferencia es de 0.079. No es nada. Por lo demás, tenemos una configuración bastante grande en el auto. Nunca se sabe si funcionará o no”, explicó.
En cuanto al rendimiento de Colapinto, Briatore fue categórico: “Franco solo necesita dejar que su talento guíe el auto y no preocuparse por lo que hacen los demás, debe concentrarse. Tiene el talento, solo tiene que conducir el auto. Ahora no hay problema, tenemos repuestos suficientes. Así que no tenemos el riesgo de antes, si tenías un accidente o dabas un trompo, era un problema. Ahora es libre de correr como quiera”.
La relación entre Colapinto y su compañero de equipo, Pierre Gasly, también fue tema de conversación. Briatore se mostró satisfecho con la dinámica entre ambos pilotos: “Tenemos un equipo muy fuerte y una relación muy sólida entre Pierre y Franco. Sin problemas, sin dramas. He visto a estos dos chicos hablando mucho con los ingenieros, intercambiando información. Estoy muy feliz”.
Briatore también analizó el desempeño de Colapinto en las primeras carreras de la temporada, destacando su progreso y madurez. “Creo que se ha hecho un gran trabajo en las dos primeras carreras. Un trabajo terrible en Japón. Y en Japón también fue la primera vez que Franco corría allí. Tenemos que entender que Franco es todavía muy joven, no tiene experiencia en Japón, nunca había corrido en ese circuito. Así que esa fue la mayor desventaja, pero en las dos primeras carreras, creo que hizo un buen trabajo”.
El incidente con Esteban Ocon en China también fue mencionado. “Desafortunadamente, Ocon lo sacó en la primera carrera, pero está bien”, lamentó Briatore. Sin embargo, el asesor de Alpine se mostró optimista sobre el futuro de Colapinto, resaltando su evolución: “Está mucho mejor con la ingeniería, mucho mejor consigo mismo, más maduro. Lo ves físicamente, es más hombre. El año pasado todavía parecía un niño. Ahora es un hombre. Simplemente, conduce el auto como lo siente, eso es lo que necesitamos”.
Finalmente, Briatore se refirió a la posibilidad de que Argentina vuelva a albergar un Gran Premio de Fórmula 1. “¿Por qué no? Recuerdo que fue muy agradable cuando estuve en Argentina, fue estupendo. Pasamos momentos fantásticos y claro, sería muy feliz si volvemos a correr en Argentina. Tienes que hablar con Stéfano (Domenicali, presidente de la F1)”, concluyó.
La Fórmula 1 continúa evolucionando, y los cambios reglamentarios implementados este año buscan mejorar el espectáculo y la competitividad. Briatore se mostró a favor de estas modificaciones: “Necesitamos cambios, creo que es bueno. Sé que hay algunas quejas de los pilotos, pero al final, la nueva tecnología es parte de la Fórmula 1. Estoy seguro de que en dos o tres carreras nadie hablará más de ello. Si hay algo que cambiar, lo cambiaremos. Estaremos encantados de hacerlo, pero muchos pilotos se quejan solo por quejarse porque están acostumbrados a algo y ahora es diferente: ‘¡Oh, Dios mío, ya no es Fórmula 1!’. Veremos. Creo que para el espectador es muy bueno. Vemos que la audiencia en TV está subiendo, así que al público en general le gustan todos estos cambios”. Alpine, según Briatore, se beneficia de estos cambios, con un monoplaza más competitivo y un futuro prometedor.