El estadio 15 de Abril de Santa Fe fue testigo de un encuentro vibrante y lleno de emociones entre Unión y Newell's Old Boys, correspondiente a la apertura de la fecha 15 del Torneo Apertura. La Lepra se impuso por 3-2 en un partido que tuvo de todo: goles tempraneros, un tanto polémico validado por el VAR, atajadas heroicas y un final infartante que dejó a los hinchas de ambos equipos al borde del infarto.
El partido comenzó con un Unión decidido a aprovechar la localía. Apenas a los cuatro minutos de juego, Julián Palacios ejecutó un tiro libre con precisión, encontrando la cabeza de Marcelo Estigarribia, quien no dudó en enviarla al fondo de la red, desatando la euforia en las tribunas. El 1-0 tempranero parecía encaminar el encuentro para el Tatengue.
Sin embargo, la alegría local duraría poco. A los 16 minutos, una jugada fortuita cambiaría el rumbo del partido. Un rebote en Estigarribia tomó por sorpresa a todos, incluyendo al arquero Matías Mansilla, quien vio como el balón se dirigía lentamente hacia su arco. El esférico impactó en el palo y, aunque Mansilla intentó reaccionar, no pudo evitar que cruzara la línea de meta. El árbitro Fernando Espinoza inicialmente dudó, pero tras la revisión del VAR, convalidó el gol, generando la polémica y el reclamo de los jugadores de Unión.
El empate pareció calmar los ánimos, pero el partido no perdió intensidad. Ambos equipos buscaron el gol que les diera la ventaja, pero las defensas se mostraron sólidas y los arqueros, atentos. Luciano Herrera tuvo una oportunidad clara para Newell's, pero su cabezazo se estrelló en el travesaño. Poco después, una jugada polémica en el área de Unión, con Rodrigo Herrera cayendo tras un contacto con Lautaro Vargas, no fue sancionada como penal por Espinoza, generando aún más controversia.
Newell's, lejos de amilanarse, siguió insistiendo y encontró la recompensa a los 38 minutos. Jerónimo Russo, con un potente remate desde fuera del área, sacudió las redes y puso en ventaja a la Lepra. El golazo desató la alegría en la banca visitante y complicó aún más la situación de Unión.
En el final del primer tiempo, Unión estuvo cerca de empatar, pero Josué Reinatti, el arquero de Newell's, se lució con una atajada espectacular, desviando un remate de Rafael Profini al córner. La primera mitad concluyó con un Newell's en ventaja y un Unión frustrado.
El segundo tiempo comenzó con Unión buscando el empate con urgencia. Estigarribia intentó avanzar por la banda izquierda, pero Nicolás Goitea, con una intervención precisa, cortó la jugada y frustró la ofensiva local. Reinatti volvió a ser figura, salvando a Newell's en dos ocasiones consecutivas, evitando el empate de Unión.
A los 76 minutos, cuando el partido parecía encaminarse hacia la victoria de Newell's, Juan Ignacio Ramírez aprovechó un error defensivo de Maizon Rodríguez, quien intentó pasarle el balón a Mansilla. Ramírez anticipó el pase, esquivó al arquero y definió con precisión, ampliando la ventaja de Newell's a 3-1. El gol parecía sentenciar el encuentro.
Sin embargo, Unión no se rindió y buscó descontar. A los 87 minutos, tras un tiro de esquina ejecutado en corto, Lucas Menossi capturó el rebote y convirtió el segundo gol del Tatengue, estableciendo el 3-2 final. El gol encendió la esperanza de Unión, pero el tiempo ya no fue suficiente para alcanzar el empate.
Con esta victoria, Newell's Old Boys suma tres puntos importantes que lo alejan de la zona de descenso y lo revitalizan en su lucha por la permanencia. Por su parte, Unión de Santa Fe complica sus chances de clasificar al playoff, dependiendo de los resultados de sus próximos compromisos. El partido en Santa Fe fue un verdadero espectáculo, lleno de emociones, controversias y goles que quedarán en la memoria de los hinchas de ambos equipos.
En la próxima fecha, Unión visitará a Vélez Sarsfield, mientras que Newell's recibirá a Instituto. Ambos equipos buscarán sumar puntos importantes para alcanzar sus objetivos en el Torneo Apertura.