La goleada 5-0 sobre Zambia en La Bombonera dejó más que un resultado abultado. Sirvió como un espacio para que Lionel Scaloni, el arquitecto del campeón del mundo, ofreciera una radiografía del presente y futuro de la Selección Argentina. En una extensa y reveladora conferencia de prensa, el entrenador se sinceró sobre diversos temas, desde la figura omnipresente de Lionel Messi hasta las decisiones tácticas que lo mantienen en constante análisis.
Scaloni comenzó haciendo hincapié en la necesidad de mantener la exigencia dentro del grupo. “Con esta camiseta no tenés tiempo a relajarte ni a pensar que tenés el lugar asegurado,” afirmó con contundencia. “Se puede jugar bien o mal, pero hay ciertas cosas que no pueden volver a pasar. Ellos se dieron cuenta del partido del otro día.” Esta referencia al encuentro previo contra Mauritania, donde Argentina había mostrado una versión menos convincente, revela la mentalidad implacable del cuerpo técnico.
El tema Messi, inevitablemente, acaparó gran parte de la atención. La pregunta sobre si Qatar 2022 fue el último Mundial del astro argentino resonó en el ambiente. Scaloni, con la prudencia que lo caracteriza, respondió: “Será un privilegio si es que él decide que sea el último, aunque con él no se sabe. Todo el mundo lo quiere ver. Haré lo posible para que lo disfrute y lo podamos acompañar.” El entrenador dejó claro que la decisión final recae en Messi, pero que él y todo el cuerpo técnico estarán a su disposición para brindarle el mejor entorno posible. “Con él hablo sobre todo lo que sea relacionado a fútbol. Llegado el momento, si él decide venir, nos sentaremos y charlaremos de fútbol. Buscaremos lo mejor porque él quiere lo mismo que nosotros.”
La conversación derivó hacia la posibilidad de que Messi alcance la increíble marca de 1000 goles en su carrera. Scaloni se mostró confiado: “Va a llegar. Si sigue jugando no creo que tenga problemas. Ojalá, porque él es feliz dentro de una cancha.” La admiración por el capitán era palpable en cada palabra.
Otro tema que generó debate fue la suplencia de Rodrigo De Paul. Scaloni explicó que se trata de una decisión táctica, buscando variantes y equilibrio en el equipo. “El otro día no jugó Leandro (Paredes) y vamos viendo y pensando lo mejor para el equipo. Hoy decidimos que (De Paul) no juegue desde el inicio y después entró. Lo que siempre decimos: buscamos variantes, que todos estén bien y que todos puedan rendir.” Esta explicación busca desmitificar cualquier posible conflicto y remarcar la importancia de la rotación para mantener a todos los jugadores en óptimas condiciones.
Scaloni también se refirió a la ausencia de Lautaro Martínez, afectado por una lesión. “Se juega con once y no es fácil. Siempre hablamos de una palabra que es equilibrio y cuando sabemos que eso se puede romper, siempre está el equipo adelante. Lautaro nos dio un montón y lamentablemente no ha podido estar.”
Un momento de la conferencia de prensa estuvo marcado por el arrepentimiento de Scaloni. El entrenador admitió haber cometido un error en el homenaje a Nicolás Otamendi, quien jugó su último partido con la camiseta albiceleste de local. “Hoy se pudo despedir. Cuando jugamos contra Panamá tendría que haberlo sacado en un momento del partido para que la gente lo aplauda y lo saqué en el entretiempo y me mandé una de técnico inexperto. Hoy salió y tuvo el saludo de la gente, que lo merecía.” Esta confesión revela la sensibilidad de Scaloni y su preocupación por el bienestar de sus jugadores.
Finalmente, Scaloni abordó la comparación con la previa de Qatar 2022. “Similar a la ilusión, a preparar un campeonato del mundo con la diferencia de que ahora estamos más viejos, pero igual. En esa época veníamos embalados. Ahora al ser campeones la gente piensa que tenemos favoritismo. Si se suma que siempre Argentina cuando vamos al Mundial se busca que sea competitivo... Será un Mundial muy complejo y difícil.” El entrenador advirtió que el camino hacia el próximo Mundial será arduo, pero confía en la capacidad del equipo para superar los desafíos.
La conferencia de prensa de Scaloni dejó en claro que, a pesar de la gloria alcanzada, la exigencia y la búsqueda de la perfección siguen siendo los pilares fundamentales de la Selección Argentina. El entrenador se muestra como un líder humilde, cercano a sus jugadores y consciente de la responsabilidad que conlleva dirigir a un equipo con la historia y la pasión de la Albiceleste.