Universidad Católica respiró aliviada este lunes al vencer a Cobresal por 3-1 en un partido vibrante disputado en el Estadio El Cobre de El Salvador. La victoria no solo significó la reivindicación del equipo cruzado tras la dolorosa derrota ante Ñublense en la fecha anterior, sino que también los catapultó a la cima del Grupo B de la Copa de la Liga con seis puntos, dejando atrás a Universidad de Concepción y Ñublense, quienes aún deben disputar sus respectivos encuentros de la jornada. Cobresal, por su parte, se hundió en el fondo de la tabla con apenas un punto, evidenciando las dificultades que atraviesa el equipo minero.
El partido comenzó con una Universidad Católica decidida a imponer su juego. El técnico Daniel Garnero sorprendió con la inclusión de Darío Melo en el arco, una decisión que, al final, no afectó el rendimiento del equipo. A los 12 minutos, Clemente Montes abrió el marcador con un gol de gran factura, tras recibir un preciso pase de Jhojan Valencia. El extremo encaró con velocidad y remató con potencia, venciendo la resistencia del portero Jorge Pinos. El gol desató la euforia en la banca cruzada y marcó el tono del encuentro.
La UC no se conformó con la ventaja y continuó buscando ampliar el marcador. Justo Giani, quien había desperdiciado un penal minutos antes, encontró su revancha a los 35 minutos, cabeceando con precisión un centro impecable de Fernando Zuqui. El gol significó el 2-0 y prácticamente sentenció el partido en la primera mitad. Cobresal intentó reaccionar, pero la defensa cruzada se mostró sólida y no permitió mayores oportunidades.
El segundo tiempo comenzó con un Cobresal más agresivo, buscando acortar distancias. El técnico Gustavo Huerta realizó algunos cambios para darle más dinamismo al ataque, y la apuesta dio frutos a los 49 minutos, cuando Francisco Moreno anotó de cabeza tras un centro de Guillermo Pacheco. El gol encendió la ilusión en la tribuna minera, pero la alegría duró poco.
Universidad Católica, lejos de amilanarse, respondió con un gol de Fernando Zampedri a los 64 minutos. El delantero argentino, quien había ingresado en la segunda mitad, convirtió de penal, aunque la ejecución inicial debió repetirse debido a que el portero Pinos se había adelantado. El 3-1 definitivo selló la victoria cruzada y consolidó su liderazgo en el grupo.
Gustavo Huerta, técnico de Cobresal, había anticipado que su prioridad era el Campeonato Nacional, donde el equipo se encuentra en una situación delicada, luchando por evitar el descenso. Por ello, decidió alinear un equipo con varias sorpresas, dando oportunidad a jugadores menos habituales. Sin embargo, la derrota ante Universidad Católica evidenció las carencias del equipo y la necesidad de reforzarse de cara a los próximos desafíos.
Universidad Católica ahora se prepara para enfrentar a Palestino el próximo jueves en el Claro Arena, en un partido válido por el Campeonato Nacional. El equipo cruzado buscará mantener la buena racha y seguir escalando posiciones en la tabla. Cobresal, por su parte, visitará a Coquimbo Unido el viernes, en un partido crucial para sumar puntos y alejarse de la zona de descenso.
La victoria de Universidad Católica no solo representa tres puntos importantes en la Copa de la Liga, sino que también inyecta confianza al equipo y a su hinchada. El rendimiento de jugadores como Clemente Montes, Justo Giani y Fernando Zampedri fue clave para el triunfo, y la solidez defensiva del equipo contribuyó a mantener la ventaja en el marcador. Ahora, el desafío para la UC es mantener este nivel de juego y seguir cosechando victorias en ambos torneos.