La costa de Viña del Mar, conocida por su belleza y vibrante vida, podría enfrentarse a una amenaza devastadora: un mega tsunami. Una impactante simulación en 3D, creada por el ingeniero estructural Cristian Cortés de la Universidad Católica, ha revelado el potencial alcance de la destrucción que podría causar un terremoto de magnitud 9 en la zona central de Chile. El video, que rápidamente se ha viralizado en redes sociales, muestra cómo una ola gigante, impulsada por el sismo, arrasaría con la ciudad, penetrando violentamente por el estero Marga-Marga y cubriendo el borde costero por completo.
La simulación no se basa en el terremoto de 1985, que no generó un tsunami significativo, sino en un evento histórico de mayor magnitud: el terremoto de 1730, estimado entre 9.1 y 9.3. Los datos utilizados para el modelo fueron proporcionados por las investigadoras Alejandra Güler y Alejandro Urrutia, quienes han dedicado años al estudio de riesgos sísmicos y tsunamis en Chile. Cortés transformó estos datos en una visualización interactiva que permite comprender la magnitud del peligro.
Según la simulación, la inundación podría alcanzar los seis metros de altura desde Playa Acapulco hasta la playa del Deporte. Zonas emblemáticas como el Casino de Viña del Mar podrían quedar sumergidas, y la ola podría avanzar hasta la Avenida Libertad, alcanzando la Plaza O’Higgins y sus alrededores. Sin embargo, el aspecto más preocupante no es la altura de la ola, sino la velocidad con la que llegaría a la costa. Cortés advierte que el primer tren de olas podría alcanzar la ciudad en tan solo 14 minutos.
"El problema principal radica en que evacuar esas zonas seguras podría tardar más de 30 minutos en verano, con alta congestión y población flotante", explica Cortés en su cuenta de Instagram @Zonaantisismica. Esta brecha entre el tiempo de llegada de la ola y el tiempo de evacuación podría traducirse en "cientos de víctimas fatales". La congestión vehicular, el gran número de turistas y residentes temporales, y la falta de conciencia sobre los protocolos de evacuación son factores que agravarían la situación.
Ante este escenario, Cortés propone una solución innovadora: la evacuación vertical. Esta estrategia consiste en subir a los pisos superiores de edificios resistentes dentro de la zona de inundación. El ingeniero destaca que investigaciones recientes sugieren que solo 14 edificios de evacuación vertical en Viña del Mar podrían reducir las víctimas fatales a cero. Esta idea se alinea con los estudios del Centro de Investigación Interdisciplinaria en Riesgo, Resiliencia y Recuperación ante Desastres (CIGIDEN R+), que señalan que la evacuación vertical ha recibido menos atención que la evacuación horizontal, a pesar de su potencial para salvar vidas.
La implementación de la evacuación vertical requeriría una inversión significativa en la identificación y adaptación de edificios existentes, así como en la construcción de nuevas estructuras diseñadas específicamente para este propósito. También sería necesario educar a la población sobre los protocolos de evacuación vertical y garantizar que todos tengan acceso a información clara y concisa.
Cortés enfatiza que la simulación representa un escenario extremo, pero no imposible. "Es un evento poco probable, pero debemos estar preparados", afirma. La simulación sirve como una llamada de atención para las autoridades y la población, instándolos a tomar medidas preventivas y a mejorar la preparación ante un posible tsunami. La planificación, la educación y la inversión en infraestructura son clave para mitigar los riesgos y proteger vidas.
La vulnerabilidad de Viña del Mar ante un tsunami no es un problema nuevo. Sin embargo, la simulación de Cortés proporciona una visualización impactante y realista de la amenaza, lo que podría ayudar a generar conciencia y a impulsar acciones concretas. La ciudad debe aprender de la historia y prepararse para el futuro, invirtiendo en la prevención y la mitigación de riesgos. La vida de miles de personas podría depender de ello.