La batalla legal por YPF, que se extendió por casi quince años y atravesó cuatro presidencias argentinas, llegó a un punto crítico en enero de 2026. La Cámara de Apelaciones de Nueva York estaba a punto de fallar, y el escenario más temido era la fragmentación de la petrolera estatal, un golpe devastador para la economía argentina. Sin embargo, un giro inesperado, orquestado en las sombras por el gobierno de Javier Milei y con el apoyo crucial de la administración de Donald Trump, cambió el curso de la historia.
El protagonista central de esta operación fue Alec Oxenford, el embajador argentino en Washington. Desde su llegada a la capital estadounidense, Oxenford se dedicó a construir una estrategia diplomática para involucrar a Estados Unidos en la defensa de YPF. Con la confianza plena de Milei, el embajador desplegó una agenda que involucró a figuras clave de la Casa Blanca, el Departamento de Justicia y la Secretaría de Estado.
Oxenford no actuó solo. Trabajó en estrecha colaboración con la Cancillería argentina, la Procuración General del Tesoro, el Ministerio de Justicia y la Secretaría Legal y Técnica, creando un mecanismo técnico-político que funcionaba como una extensión de la alianza estratégica entre Milei y Trump. Las reuniones, tanto presenciales como virtuales, se multiplicaron, y la confianza se fue fortaleciendo con el correr de las semanas.
Uno de los nombres clave en la administración estadounidense fue Michael Kozak, un experto en la Secretaría de Estado con un profundo conocimiento de la región. Kozak se convirtió en un aliado fundamental para lograr que Estados Unidos respaldara a Argentina en su objetivo de evitar que YPF cayera en manos de especuladores financieros. Junto a él, Chris Landau, subsecretario de Estado con raíces latinoamericanas y un conocimiento profundo del sistema financiero, y Reed Rubistein, principal asesor jurídico del Departamento de Estado, se sumaron a la causa.
Un momento crucial en la construcción de esta alianza fue un encuentro casual en el Capitolio. Oxenford había organizado un homenaje a las víctimas del atentado a la AMIA e invitó a Rubistein. Debido a un retraso en la ceremonia, ambos tuvieron la oportunidad de conversar durante 45 minutos, y Oxenford aprovechó para exponer la importancia de YPF y los riesgos de un fallo adverso. Rubistein quedó convencido y se comprometió a apoyar a Argentina.
La estrategia de Oxenford se basó en un argumento convincente: un fallo en contra de YPF no solo perjudicaría a Argentina, sino que también podría sentar un precedente peligroso para empresas estadounidenses. El fallo de la jueza Loretta Preska, según Oxenford, creaba un "leading case" que podría aplicarse a nivel global, afectando a las inversiones estadounidenses en todo el mundo.
En agosto de 2025, cuando la causa se inclinaba a favor de los especuladores financieros, Oxenford envió un correo electrónico urgente a Kozak, solicitando una reunión con funcionarios del Departamento de Estado y la Secretaría de Justicia. El cónclave fue un éxito. El Departamento de Justicia decidió presentar una presentación en el tribunal para respaldar la posición de Argentina.
La administración Trump estaba "on board", pero para que la intervención fuera efectiva, era necesario un acto formal del Departamento de Justicia. Marco Rubio, secretario de Estado, avaló las recomendaciones de Kozak, Rubistein y Landau, y dio la orden de que el Departamento de Justicia acompañara a Argentina en los tribunales de Manhattan.
El 22 de enero de 2026, asesores de Rubio se reunieron con Oxenford, Juan Ignacio Stampalija (subprocurador del Tesoro), Roberto Giuffra Jr. (del estudio Sullivan & Cromwell) y Julio Pablo Comadira para definir los detalles de la intervención del Departamento de Justicia. Pocas semanas después, la Cámara de Apelaciones suspendió el "discovery" y el proceso de desacato solicitados por los demandantes, gracias a la presencia efectiva del Departamento de Justicia en el expediente.
El fallo final, que llegó en un día nublado en Manhattan, fue una victoria rotunda para Argentina. La Cámara de Apelaciones falló a favor del país, cerrando así un proceso judicial de casi quince años y cuatro presidentes. En la Casa Blanca, ya computan dos triunfos: el acuerdo del swap antes de las elecciones de 2025 y el fallo a favor de YPF. La jugada secreta de Milei con Trump había dado sus frutos, salvando a la petrolera estatal y fortaleciendo la relación bilateral entre Argentina y Estados Unidos.